Uma causa comum de dor lombar e da perna é a estenose coluna lombar. À medida que envelhecemos, a nossa coluna envelhece, podendo levar a um estreitamento do canal vertebral. Esta condição é chamada estenose lombar.
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As alterações degenerativas da coluna vertebral são vistas em até 95% das pessoas com 50 anos. A estenose lombar, na maioria das vezes, ocorre em adultos com mais de 60 anos de idade. É igualmente comum em homens e mulheres.
A coluna é constituída por pequenos ossos, chamados vértebras, que são empilhados uns em cima dos outros. Músculos, ligamentos, nervos e discos intervertebrais são também partes constituintes da sua coluna.
A estenose da coluna vertebral ocorre quando o espaço em torno da medula espinhal estreita. Isso coloca pressão sobre a medula espinhal e as raízes nervosas da coluna vertebral, e pode causar dor, dormência ou fraqueza nas pernas.
A artrose é a causa mais comum de estenose lombar. Artrose refere-se à degeneração de qualquer articulação do corpo.
Na coluna vertebral, a artrose pode resultar da degeneração do disco e à perda do seu teor em água. Em crianças e adultos jovens, os discos têm alto teor de água. À medida que envelhecemos, nossos discos começam a secar e enfraquecer. Este problema faz com que haja colapso dos espaços de disco e perda de altura do disco.
À medida que estas alterações degenerativas acontecem, o espaço útil para a medula e as raízes nervosas vai diminuindo, podendo estar estreitadas o suficiente para causar sintomas.
Dor nas costas: Pessoas com estenose lombar podem ou não ter dor nas costas, dependendo do grau de artrose que se desenvolveu. Dor em queimação nas nádegas ou pernas (ciática): A pressão sobre os nervos espinhais pode levar à dor nas áreas que o enervadas. A dor pode ser descrita como uma dor ou uma sensação de queimação. Tipicamente inicia-se na área das nádegas e irradia para baixo até à perna.
Dormência ou formigamento nas nádegas ou pernas: Como a pressão sobre as raizes nervosas, a dormência e formigueiro muitas vezes acompanham a dor. Embora nem todos os pacientes terão simultaneamente dor, dormência e formigueiro.
Fraqueza nas pernas ou 'queda do pé.' Uma vez que a estenose (aperto) atinja um nível crítico, fraqueza pode ocorrer em uma ou ambas as pernas. Fraqueza muscular nas pernas que vai obrigar os pacientes a parar de modo a que as pernas 'ganhem' força de novo. Existe menos dor inclinado para a frente ou sentado. Muitos pacientes podem notar alívio quando se inclinam para a frente e, especialmente, sentados. A dor geralmente é agravada em pé e ao andar. Alguns pacientes, notam que podem andar de bicicleta ou caminhar apoiados em um carrinho de compras sem dor ou limitação. No entanto, andar normalmente leva ao início dos sintomas em períodos curtos de tempo.
As opções de tratamento não-cirúrgico devem concentrar-se em restaurar a função e aliviar a dor. Embora os métodos não-cirúrgicos não melhorem o estreitamento do canal vertebral, muitas pessoas relatam que estes tratamentos ajudam a aliviar os sintomas.
Algumas pessoas desenvolvem dor lombar que não desaparece em poucos dias. Isso pode significar que há uma lesão de um disco. Pequenos rasgos na parte exterior do disco (annulus) ocorrem com o envelhecimento. Algumas pessoas com lesões do disco não tem nenhuma dor. Outros podem ter dor que dura por semanas, meses, ou até mais. Um pequeno número de pessoas podem desenvolver dor constante que dura há anos e é bastante incapacitante. A razão por que algumas pessoas têm dor e outros não, não é bem compreendido.
A cirurgia para estenose espinal lombar é geralmente reservada para pacientes que têm má qualidade de vida, devido à dor e fraqueza muscular pernas. Os pacientes podem queixar-se de dificuldade para caminhar por longos períodos de tempo. Este é frequentemente o motivo que os pacientes procuram a consulta.
Existem duas principais opções cirúrgicas para tratar a estenose lombar da coluna vertebral: laminectomia e fusão vertebral. Ambas as opções podem resultar em excelente alívio da dor. Certifique-se de discutir as vantagens e desvantagens de ambos com o seu médico.
O Medícina Fisica e Reabilitação (Fisiatria) pode mostrar-lhe exercícios para ajudá-lo a construir e manter a força, resistência e flexibilidade para a estabilidade da coluna vertebral. Alguns destes exercícios irão ajudar a fortalecer os músculos abdominais, que ajudam a apoiar as costas.
