O síndrome da dor patelo-femoral é um termo amplo usado para descrever a dor na parte da frente do joelho e em torno da patela ou rótula. Às vezes é chamado de 'joelho do corredor' ou 'joelho do saltador', porque é comum em pessoas que participam de desportos, especialmente mulheres e jovens adultos, mas a síndrome da dor femoropatelar pode ocorrer em não atletas também.
A dor e rigidez faz com que pode tornar-se doloroso subir escadas, ajoelhar-se e realizar outras atividades diárias.
Muitas coisas podem contribuir para o desenvolvimento da síndrome da dor femoropatelar. Problemas com o alinhamento da rótula e uso excessivo de atletismo vigoroso ou de treino intenso são muitas vezes fatores predisponentes.
Os sintomas muitas vezes são aliviados com o tratamento conservador, como mudanças dos níveis de atividade ou um programa de exercícios específicos.
O joelho é a maior articulação do corpo e uma das mais complexas. É constituido em cima pela extremidade inferior do fémur, e em baixo pela extremidade superior da tíbia, e a patela (rótula do joelho).
É constiruido também por fortes ligamentos e tendões que proporcionam uma maior estabilidade desta articulação.
O síndrome da dor femoropatelar ocorre quando os nervos sentem dor nos tecidos moles e osso ao redor da rótula. Estes tecidos moles incluem os tendões, a almofada de gordura abaixo da rótula e o tecido sinovial que reveste a articulação do joelho.
Em alguns casos de dor femoropatelar, uma lesão chamada de condromalácia patelar está presente. Condromalacia patelar é o amolecimento e colapso da cartilagem articular na parte de baixo da rótula. Não há nervos na cartilagem articular - assim lesões na cartilagem em si não podem diretamente causar dor. Pode, no entanto, levar a inflamação da sinovial e dor no osso subjacente.
Em muitos casos, síndrome da dor femoropatelar é causada por atividades físicas vigorosas que colocam o stress repetido no joelho como correr, agachar e subir escadas. Ele também pode ser causadao por uma mudança súbita na actividade física. Esta mudança pode ser na frequência de atividade, como o aumento do número de dias que se treina a cada semana. Também pode estar na duração ou a intensidade da actividade, tal como correr distâncias mais longas.
Outros fatores que podem contribuir para dor patelo-femoral incluem:
O sintoma mais comum da síndrome da dor femoropatelar é uma dor na parte da frente do joelho. Esta dor que geralmente começa de forma gradual e está frequentemente relacionada com a actividade pode estar presente em um ou ambos os joelhos. Outros sintomas comuns incluem:
Em muitos casos, a dor patelofemoral vai melhorar com o simples ‘tratamento em casa’.
O tratamento médico para síndrome da dor femoropatelar é iniciado para aliviar a dor e restaurar a amplitude de movimento e força. Na maioria dos casos, a dor patelo-femoral pode ser tratada não recorrendo a cirurgia
Além das mudanças de atividade, o método RICE e medicação anti-inflamatória, o médico pode recomendar o seguinte:
O tratamento cirúrgico da dor femoropatelar é muito raramente necessário e é feito apenas para casos graves que não respondem ao tratamento não cirúrgico.
O síndrome da dor femoropatelar é geralmente totalmente aliviada com medidas simples ou fisioterapia. Ele pode recorrer, no entanto, se não se fizer ajustes na sua rotina de treino ou nível de atividade. É essencial para manter uma condição física adequada, especialmente dos músculos ao redor do joelho, especialmente o quadríceps e isquiotibiais. Há factores adicionais que se pode tomar para prevenir a recorrência de dor femoropatelar. Eles incluem:
